في إطار اهتمام «زوايا تحت الضوء» بتسليط الضوء على أبرز الأحداث التي تركت أثرًا عميقًا في التاريخ الحديث، نعود إلى واحدة من أكثر الوقائع التي غيّرت مسار السياسة والأمن والعلاقات الدولية في القرن الحادي والعشرين، وهي هجمات 11 سبتمبر 2001، التي استهدفت الولايات المتحدة الأمريكية وتصدّر مشهدها برجا مركز التجارة العالمي في مدينة نيويورك، قبل أن ينهارا في واحدة من أكثر اللحظات التي ظلت حاضرة في الذاكرة العالمية.
لم يكن صباح 11 سبتمبر 2001 يومًا عاديًا في الولايات المتحدة؛ ففي غضون ساعات قليلة تحولت مدينة نيويورك وواشنطن إلى مسرح لأحداث غير مسبوقة، وأسفرت الهجمات عن مقتل آلاف الأشخاص، وأعادت تشكيل سياسات الأمن والسفر ومكافحة الإرهاب حول العالم.
ماذا حدث في 11 سبتمبر 2001؟
في صباح الثلاثاء 11 سبتمبر 2001، استولى 19 شخصًا على متن أربع طائرات ركاب مدنية داخل الولايات المتحدة.
تم توجيه طائرتين نحو مدينة نيويورك، حيث اصطدمت إحداهما بالبرج الشمالي لمركز التجارة العالمي، بينما اصطدمت الثانية بالبرج الجنوبي بعد فترة قصيرة.
وفي الوقت نفسه، استهدفت طائرة ثالثة مبنى وزارة الدفاع الأمريكية «البنتاجون» بالقرب من واشنطن العاصمة، بينما تحطمت الطائرة الرابعة في ولاية بنسلفانيا بعد أن حاول ركاب وأفراد من الطاقم مقاومة الخاطفين.
وأصبحت هذه الأحداث خلال ساعات قليلة من أكثر الوقائع متابعة في وسائل الإعلام العالمية.
برجا التجارة العالمي.. رمز اقتصادي في قلب نيويورك
كان مركز التجارة العالمي في مانهاتن من أبرز المعالم الاقتصادية في مدينة نيويورك، وكان البرجان الرئيسيان، المعروفان باسم البرج الشمالي والبرج الجنوبي، من أكثر المباني شهرة في المدينة.
بلغ ارتفاع البرج الشمالي نحو 417 مترًا حتى سطحه، بينما بلغ ارتفاع البرج الجنوبي نحو 415 مترًا، وكان كلاهما يتكون من 110 طوابق.
وبسبب موقعهما وحجمهما ومكانتهما الرمزية، أصبح البرجان جزءًا أساسيًا من صورة نيويورك، ولذلك كان استهدافهما يحمل تأثيرًا رمزيًا إلى جانب تأثيره الإنساني والمادي.
لحظة اصطدام الطائرة الأولى بالبرج الشمالي
في تمام الساعة 8:46 صباحًا بتوقيت نيويورك تقريبًا، اصطدمت طائرة American Airlines Flight 11 بالبرج الشمالي لمركز التجارة العالمي.
في البداية، لم تكن الصورة الكاملة لما يحدث واضحة للجمهور أو حتى للكثير من الجهات الرسمية. وبدأت الأخبار تتحدث عن حادث خطير داخل مركز التجارة العالمي.
لكن بعد دقائق، تغيرت طبيعة المشهد بالكامل.
الطائرة الثانية تضرب البرج الجنوبي
عند الساعة 9:03 صباحًا تقريبًا، اصطدمت طائرة United Airlines Flight 175 بالبرج الجنوبي.
وكان هذا الاصطدام مختلفًا من ناحية التغطية الإعلامية، إذ كانت كاميرات التلفزيون قد بدأت بالفعل في نقل مشاهد من نيويورك، ما جعل ملايين الأشخاص حول العالم يشاهدون آثار الهجوم بصورة مباشرة تقريبًا.
وأصبح واضحًا أن ما يحدث لم يكن حادث طيران عاديًا، وإنما هجوم منسق يستهدف الولايات المتحدة.
إخلاء المباني ومحاولات الإنقاذ
مع انتشار الأخبار، بدأت عمليات الإخلاء داخل مركز التجارة العالمي والمباني المحيطة به.
تحرك رجال الإطفاء والشرطة وفرق الطوارئ إلى المنطقة، بينما عملت فرق الإنقاذ على مساعدة الأشخاص الموجودين داخل الأبراج والمباني المجاورة.
وفي الوقت نفسه، كان آلاف الأشخاص يحاولون مغادرة منطقة مانهاتن السفلى، في حين كانت فرق الطوارئ تتحرك في الاتجاه المعاكس للوصول إلى موقع الكارثة.
أصبح التعامل مع الوضع سباقًا مع الزمن، خصوصًا مع حجم الأضرار التي لحقت بالبرجين.
انهيار البرج الجنوبي
بعد أقل من ساعة من اصطدام الطائرة الثانية، انهار البرج الجنوبي في الساعة 9:59 صباحًا تقريبًا.
كان البرج الجنوبي قد تعرض للاصطدام بعد البرج الشمالي، لكنه انهار قبله.
وأدى انهياره إلى تصاعد سحابة ضخمة من الغبار والحطام في المنطقة، بينما استمرت عمليات الإنقاذ والإخلاء في محيط الموقع.
وكان انهيار البرج بمثابة لحظة فاصلة في أحداث ذلك اليوم، إذ أدرك العالم أن حجم الكارثة أكبر بكثير مما كان متصورًا في الدقائق الأولى.
انهيار البرج الشمالي
بعد نحو 29 دقيقة من انهيار البرج الجنوبي، انهار البرج الشمالي في حوالي الساعة 10:28 صباحًا.
وبذلك اختفى البرجان اللذان شكلا لسنوات أحد أشهر معالم نيويورك من أفق المدينة.
واستمر الغبار والحطام في تغطية أجزاء واسعة من المنطقة، بينما كانت فرق الطوارئ تعمل وسط ظروف شديدة الصعوبة للبحث عن الناجين والمفقودين.
ماذا حدث في واشنطن؟
لم تقتصر هجمات 11 سبتمبر على نيويورك.
في الساعة 9:37 صباحًا تقريبًا، اصطدمت طائرة American Airlines Flight 77 بمبنى البنتاجون في ولاية فرجينيا بالقرب من واشنطن العاصمة.
كان البنتاجون مقر وزارة الدفاع الأمريكية، ولذلك مثّل استهدافه جزءًا آخر من الهجمات المنسقة التي وقعت في ذلك الصباح.
ماذا حدث للطائرة الرابعة؟
كانت الطائرة الرابعة، United Airlines Flight 93، متجهة إلى هدف لم يتم تحديده بشكل قاطع في البداية.
وبعد أن علم بعض الركاب بما حدث في نيويورك وواشنطن، حاول عدد منهم مقاومة الخاطفين.
وانتهت الرحلة بتحطم الطائرة في منطقة ريفية بالقرب من شانكسفيل في ولاية بنسلفانيا، قبل وصولها إلى هدفها المقصود.
وأصبح ركاب الطائرة وطاقمها جزءًا من قصة 11 سبتمبر بسبب محاولتهم استعادة السيطرة على الطائرة.
من المسؤول عن هجمات 11 سبتمبر؟
أعلنت التحقيقات الأمريكية أن الهجمات نفذها 19 خاطفًا مرتبطين بتنظيم القاعدة، وأن زعيم التنظيم في ذلك الوقت، أسامة بن لادن، كان الشخصية الرئيسية المرتبطة بالتخطيط للهجمات.
وبعد الهجمات، بدأت الولايات المتحدة مرحلة جديدة من عمليات مكافحة الإرهاب، وتغيرت معها أولويات السياسة الخارجية والأمنية الأمريكية بصورة كبيرة.
كم عدد ضحايا هجمات 11 سبتمبر؟
أسفرت هجمات 11 سبتمبر 2001 عن مقتل نحو 3 آلاف شخص، باستثناء الخاطفين.
وشملت الضحايا أشخاصًا من جنسيات وخلفيات متعددة، إضافة إلى عدد كبير من رجال الشرطة ورجال الإطفاء وأفراد خدمات الطوارئ الذين توجهوا إلى مركز التجارة العالمي للمساعدة في إنقاذ الموجودين داخله.
وأصبحت أسماء الضحايا جزءًا أساسيًا من الذاكرة المرتبطة بالحدث.
لماذا انهار برجا التجارة العالمي؟
أظهرت التحقيقات والدراسات الهندسية التي أجريت بعد الهجمات أن اصطدام الطائرتين تسبب في أضرار جسيمة بالمباني، كما أدى الوقود المشتعل إلى حرائق شديدة أثرت في العناصر الإنشائية للمباني.
وتوصلت التحقيقات إلى أن مجموعة من العوامل، من بينها أضرار الاصطدام والحرائق وما نتج عنها من ضعف في العناصر الإنشائية، أدت في النهاية إلى انهيار البرجين.
وقد درس المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا NIST انهيار المبنيين بصورة موسعة ضمن تحقيقاته الرسمية.
ماذا حدث لموقع مركز التجارة العالمي بعد ذلك؟
بعد تدمير البرجين، أصبحت المنطقة تُعرف باسم Ground Zero في الاستخدام الإعلامي والشعبي، وبدأت عمليات ضخمة لإزالة الأنقاض والبحث عن المفقودين وإعادة تنظيم الموقع.
ومع مرور السنوات، بدأت إعادة بناء المنطقة تدريجيًا.
وشُيد في الموقع الجديد عدد من المباني والمنشآت، من أبرزها One World Trade Center، الذي أصبح أحد المعالم الرئيسية في أفق نيويورك الحديثة.
كما أُنشئ النصب التذكاري والمتحف الوطني لذكرى 11 سبتمبر في موقع البرجين السابقين، لتخليد ذكرى الضحايا وتوثيق أحداث ذلك اليوم.
كيف غيّرت هجمات 11 سبتمبر العالم؟
لم تتوقف آثار 11 سبتمبر عند حدود الولايات المتحدة أو عند انهيار برجي التجارة العالمي.
فبعد الهجمات، دخل العالم مرحلة جديدة في التعامل مع قضايا الإرهاب والأمن الدولي.
وشهدت الولايات المتحدة تغييرات واسعة في إجراءات أمن المطارات والسفر، كما تأسست وزارة الأمن الداخلي الأمريكية، وصدرت قوانين وإجراءات أمنية جديدة.
وعلى المستوى العسكري والسياسي، بدأت الولايات المتحدة في أكتوبر 2001 عملية عسكرية في أفغانستان ضد تنظيم القاعدة وحركة طالبان، في إطار ما عرف لاحقًا بـ«الحرب على الإرهاب».
كما كان للهجمات تأثير كبير على السياسة الخارجية الأمريكية وعلى العلاقات الدولية خلال العقود التالية.
11 سبتمبر.. ذكرى ما زالت حاضرة
بعد مرور سنوات على الهجمات، لا تزال أحداث 11 سبتمبر 2001 حاضرة في الذاكرة العالمية.
فالمكان الذي كان يحتضن برجي التجارة العالمي أصبح اليوم مساحة للتذكر والتأمل، بينما تحولت صور البرجين قبل انهيارهما وبعده إلى واحدة من أكثر الصور ارتباطًا بتاريخ بداية القرن الحادي والعشرين.
وتظل قصة ذلك اليوم مثالًا على الكيفية التي يمكن بها لحدث واحد، خلال ساعات قليلة، أن يغير مسار دولة وسياساتها ويترك أثرًا طويل المدى على العالم بأكمله.
الخلاصة
كانت هجمات 11 سبتمبر 2001 نقطة تحول تاريخية، بدأت في صباح هادئ نسبيًا وانتهت خلال ساعات بأحداث غيّرت نيويورك والولايات المتحدة والعالم.
وكان برجا مركز التجارة العالمي في قلب المشهد، ليس فقط بسبب انهيارهما، وإنما بسبب رمزيتهما ومكانتهما في واحدة من أشهر مدن العالم.
وبينما بقيت تفاصيل ذلك اليوم موضوعًا للدراسة والنقاش التاريخي، فإن ذكرى الضحايا وما حدث في 11 سبتمبر تظل جزءًا من تاريخ العالم الحديث، وذكرى لا تزال حاضرة بعد مرور عقود على ذلك الصباح.